”少女挑眉道，“那叫世仇，懂不懂？嗯，虽然任务对象是个无名组织，但正因为我们了解的信息太少，任务途中随时可能有意外发生——换而言之，我开了高价，但我不能保证你们的生命安全。”

　　坐她身边的那个少年闻言忍不住开始深呼吸，还轻轻翻了个白眼。

　　包厢里陈设简单，一张棕色的木质酒桌，几把陈旧的椅子，其中甚至还有一只是瘸腿的。

　　谁能想到他们这次行动的最终受益方是帝国人？”奥洛斯紧紧盯着对方的脸，“而你说那个组织和联邦军部几乎是一伙的——也就是说，这种病毒很有可能成为联邦在战争中使用的武器？”奥洛斯说。

　　“怎么说？如果执棋者水平不佳，他们随时可能倒霉。

　　“联邦和帝国可能要开战了。

　　他的属下毫不犹豫地照做了。

　　“……说句难听的，这已经严重到需要军方处理的程度了。要不要冒这个风险，你们可以自己选……当然，如果拒绝的话，定金不必退还。”少女把手上的几份资料摆正，说道，“为了保证行动的秘密性，我只会把实力最强劲的军团纳入核心计划。”坐在最中央的少女出声，不知为何，奥洛斯觉得她的声音似乎有些耳熟，不知在哪里听过，“和你们谈话，主要是想再次重申这次任务的危险性。”

　　奥洛斯一惊，接过那几张纸仔细查看，上面的那些东西让他心惊肉跳。先声明，这种病毒对阿瑞斯人的侵害性非常强，建议行动的时候把你们军团里的阿瑞斯人都隔在外围。但眼前这阵势，金主是打算亲自筹划这场行动？

　　“好，那指挥权就先定在我们这里。

　　……这种任务很幼稚，也很掉价。”

　　“不用管他。

　　因为那三个少年人坐着的姿势不一般，隐约都能看出受训于军方的痕迹。

　　“我和他有仇，与我没见过他这个事实并不相悖。”

　　“大概是因为，联邦军部和他，从某种意义上来说是一伙儿的。因为各种各样的原因，这个群体中的联邦人数量大于帝国人——虽然大家已经放弃正常的生活、靠游走在灰色地带赚钱，但他们也有亲朋好友。”

　　奥洛斯沉吟两秒：“我得考虑考虑。”

　　星际雇佣军们也是存在政治立场的。

　　奥洛斯扫描完了资料，关闭光脑，面色如常地让他的属下都先出去。”

　　“这种决定方式未免太过儿戏……”说是这么说，奥洛斯还是上手去和对方比试了。

　　“奥洛斯先生，是吗？

　　棋子在棋盘上是不能擅自做主的。也是因为世家的缘故，这次有很多军团即使对任务内容不明所以，但还是愿意来试一试。

　　奥洛斯：“看，连你的同伴都看不下去了。”

　　“行。

　　“你还有什么想问的吗？”少女问他。因为离得近，加上五感敏锐，奥洛斯隐约能猜到对方喝的是橙和梨的混合果汁——明明连酒都不敢喝，还在这儿“大言不惭”地想管这种牵连甚广的大事——奥洛斯一时间都不知道该嘲讽对方还是敬佩对方。

　　奥洛斯开始头痛了起来。”少女点点头，“不过，到时候真正指挥的人或许不是我，是我的同伴。”少女说道，“这次行动最重要的目标，不是完全摧毁对方，而是在那里找出病毒的解法。对了，关于病毒这部分资料你可以复制回去仔细看看。

　　他最不想看见的情形还是发生了——这几人看起来像是不知天高地厚的世家子，恐怕是在哪个组织那里吃了瘪，于是发挥自己的钞能力叫来雇佣军团想为自己争口气。

　　奥洛斯向前逼近几步：“你们是阿瑞斯帝国的人，是不是？”

　　由于帝国人领地意识过于强悍的原因，雇佣军团们大多只敢在荒星和联邦的边陲星域打转，接联邦人的单子更多。”少女淡淡地说道，“我要复仇的对象是他亲戚，他不高兴很正常。”

　　奥洛斯：“……”这关系怎么比他想象的还要复杂？”

　　这不是奥洛斯的军团第一次来这家酒吧，他们轻松地找到了对方所说的会面地点。而且联邦军部正在积极备战，估计没空搭理这种‘小事’。

　　但他很快又推翻了自己的想法。当然，这也是对方刻意伪装了外貌的效果——当他想回忆对方的外貌特征时，却留不下什么鲜明的印象。”奥洛斯叹息一声，“你这就像是警告去荒星探险的人，路上可能会遇见陨石雨——当然，每个人都有概率遇上陨石雨。”

　　少女端起杯子喝了一口。”就在奥洛斯沉默的空档里，对方问道，“看完这些，还有胆量接这个任务吗？如果你之前和人家结仇了，那你至少该对他们有一定的了解——可你现在表现的就像是从未见过那个组织一样。他刚才见过楼下那个人，除了一头红发之外，相貌平庸，乏善可陈。

　　“我同意执行你们下达的任务。但你告诉我们有生命危险，却不具体告诉我们究竟是什么危险……这不是耍诈吗？

　　一般的金主都是给钱、发布完任务就撒手不管等着结果的。你根本不是想要对那个组织寻仇。只是我们后续就不谈合作，到此为止。

　　这可能牵涉到非常复杂的内幕。我们究竟会遇见什么危险？”对方挥了挥手，桌面上出现了演武棋的全息投影，“只要你能赢我一局，我就不再提这个要求。除了坐在中央那位埋头看材料的少女看不清面容之外，剩下的一男一女都是冷着一张脸，眼神警戒而低调地打量着奥洛斯。”少女淡淡地说道，“一般军队能做到的事你们都能做，不是吗？”

　　站在他面前的少女一愣，似乎没预料到他居然如此敏锐。奥洛斯首先下了这个判断。或许和联邦目前的内乱有关。但为什么你们是通过联邦世家的渠道联系上我们的？”

　　“你之前在撒谎。”

　　“这位小姐，我能心平气和的坐下来和你谈话，你也总得有点诚意。我很看好你们的军团，但这也意味着你们会在这次行动中担当前锋，死伤的可能性最大，所以我不得不提前确认你们的意愿。

　　奥洛斯手腕翻转，调出光脑，忽然道：“这世上真有这么可怕的病毒？”

　　哗啦，哗啦。

　　半钟头后，他输得面如菜色。我们是雇佣兵，早已经习惯了把脑袋拴在腰带上。”

　　“雇佣军，也是一种军队嘛。仅从与两国权贵的接触频率来看，他们和联邦世家的关系明显更加紧密。”奥洛斯眉头紧蹙，“你们既然有这些资料，为什么不直接提交给联邦军部？”

　　奥洛斯垂下眼睑。你应该有见过他，刚才在下面给你递表的那个。

　　少女微笑了一下，抬起手，朝他做了个噤声的手势，低声道：“不要把这件事透露给任何人。”奥洛斯沉默片刻后，肩膀放松了一些，上半身微微后倾，靠入他坐着的椅背里，“但问题还是绕回来了。

　　奥洛斯：“……你是打算把我们当做一支军队来使唤？”

　　“……是啊。”她说道，“最糟糕的大抵就是这几样。三个人，准确的说是三个少年人——两女一男，在酒桌对面坐成一排，桌面上散落着许多纸张，俨然一副面试官的模样。

　　他们给自己做了外貌伪装。

　　奥洛斯强势的提问没有引起对方的情绪波动，对方只是回答：“或许因为我们有共同的敌人吧。

　　“星虫，智械，病毒。”少女站了起来，把资料递给他，示意他用光脑扫描一下。

　　或许他们有别的理由。

　　“虽然我雇佣了很多人，但给你们的任务是不一样的。

　　所以目前联邦的军部和世家已经有分裂的趋势了。”

　　……共同的敌人。”

　　奥洛斯越听越不对劲。从常理出发，奥洛斯既然意识到了这一层，他就应该嗅到了其中的危险因素。在你之前所有的军团首领都在指挥比试上输给了他，包括并不限于我们正在玩的演武棋——所以下面才能那么安安静静的。”

　　奥洛斯：“业内行规，军团不会轻易听从外人指挥。那就说明这些孩子还没那么蠢。

　　那也就是说，负责下棋的是金主，而他们这些雇佣军都是棋子。”

　　少女也沉默了一会儿，手落在桌面上，推给他几张纸。”

　　“如果你是怀疑我的指挥水平，我们可以来试试。