”他追问。……”

　　她倒在地上，盘螭纹宫砖铺成的地面阴冷无比，隔着一层薄纱衣料，肆无忌惮地一寸寸摩挲着她同样冰冷的肌肤，渗入骨髓。”

　　香芝将她扶坐起来，喂她水喝。

　　他刻意站得离帐子很远，不让身影投映在帐布上。是长姐留下的那个孩子？你进谗言，令圣上怀疑，下旨授权你审我，想从我口中得到萧家莫须有的罪名。

　　“两位公主于我，有大恩，是我自愿的。她咬紧牙关，用微弱的声音道：

　　“河西军，没有谋反。公主不必介怀。凉州呢？

　　香芝唉声叹气，道：

　　“喝了一口稀粥，就再也吃不下了。可浑身血流倒涌，直冲入冠。特谥河西少帅萧长风归义，封归义侯。

　　微凉的夜风吹起他玄色的衣裾拂动不止，衬得他周身愈发沉静，如山如渊，肃然不动。

　　片刻后，她满是清光的眸子变得冰冷，虚颤的双手紧攥在前胸，“我不会让他反的。

　　她猛然睁眼。”

　　香芝知道她问的所谓何人，放下手中的茶碗，低声道：

　　“公主昏睡的这几日，王庭已是天翻地覆。但，公主殿下一日不开口，咱家就囚你一日，折磨你一日，直到你愿意开口为止。”

　　她看到绯色官袍在她身前不耐烦地来回踱着步子，抑制着语调里的怒意，好说歹说道：

　　“公主殿下若是敬酒不吃吃罚酒，咱家也有的是手段让你开口。

　　她仰起头，紧紧闭上眼，不去看下面。听说，愿意跟着他的玄兵，竟也不在少数。”

　　“快传太医！”

　　下一刻，耳边生风，身体悬空，脚底已离地面的螭龙数十丈之高。如同有千百手撕开她的头皮，她四肢痉挛，脾胃翻涌，干呕了几声，就像要将五脏六腑全部吐出来。如今皇权已固，人都死了，为何还要穷追不舍？”

　　男人皱了皱眉，没有说话，仍是独立风中。

　　她自小就怕极了这双眼，此刻却用尽残余的力气起身，毫无惧色地与他对视，稽首大拜道：

　　“圣上文治武功，我自敬重。

　　“没有，谋反……”她听到声音，麻木地抬起头，周身钝重，唇舌干涸，只是一直在毫无意识地重复着这几个字，“他，没有，谋反……”

　　“圣上已下旨追封了萧怀远和萧长风。”

　　她回过神来，摇了摇头，道：

　　“不是圣上……圣上只需将此案收官，而你，是想要萧家连坐。没有人，比公主更了解的了。

　　一小束天光从殿前逼仄窄小的雕花窗棂透进来，在大殿幽暗的地砖上投下斑驳的光影。

　　身姿笔挺，背影落寞。

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　　“清河，没事了。光影逐渐西移，最后又暗下去。不知清河公主可否惧高？”

　　“希乌和玄王一道扶持毗伽继大可汗之位，反对者已被尽数斩杀。”

　　“来人，将公主给咱家用白绫绑起来，吊上去！”

　　字字泣血，寸寸断肠。”这回，是香芝的声音。毗伽封希乌为摄政王。

　　冗长的旧日梦魇终于过去。”她喃喃道。若父皇弗允，儿臣唯有，一死明志。公主身子虚弱，先喝口水吧。今日，你竟愿为河西萧氏来求朕？

　　意识却越来越昏沉。其父萧怀远定川侯历事两朝，始终一节，忠君其内，勇毅其外，追谥忠毅……”

　　心中绷紧的弦终于断裂，她想笑几声，却只艰难地扯动了一下嘴角，眼前一黑，又陷入了昏迷。

　　她克制着胃里翻江倒海的酸楚，又重复道：

　　“河西萧氏，世代忠良，清正不阿，绝无谋反之意！我带你回凉州了。因此，我愿替公主留在回鹘，嫁给新可汗。” 她动了动唇，喊出了声。”

　　“可有饮食？

　　她想要尖叫，叫声却遏在了喉咙口发不了声。”

　　清河一怔，摇着头想要起身下榻，却因四肢无力又扑倒在地。儿臣以命作保，河西萧氏，绝无反心。

　　香芝叹了口气，道：

　　“玄王即将要发兵凉州了。”耳侧传来崔焕之焦急又欣喜的喊声。”“唉，咱家这辈子没见过那么硬的骨头！

　　香芝忍不住小声说道：

　　“将军为何不亲自进去看她？

　　“公主殿下，公主殿下醒了！”

　　“因为萧长风当日杖杀了你去凉州监军的干儿子。公主又能自在出宫，不好么？

　　“师傅师傅，清河公主好像没气了！

　　“我睡了，多久了？希乌不仅默许清河公主还朝，玄王所领的玄军可自愿随他归唐。”

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　　不知过了多久，她半阖的眼帘中，看到一角镶绣五爪金龙的赤黄袍衫，垂掩着一双六合靴。”

　　“我朝西北已是动荡不安，如此给冠以莫须有的罪名，圣上难道不怕众将寒心，反声四起么？清河没有动，眼帘张开又阖上，露出一道狭长的缝隙，望见了榻前一脸焦虑的香芝。他，没有谋反！

　　清河又艰难地发声问道：

　　“还有，玄王呢……”她注意到香芝提及了所有人，就唯独没有提到他。”

　　她的目光缓缓上移，落在那人绯色官服臂弯里的一卷拂尘。

　　***

　　天色好像又暗了下来。你心生怨恨，才想给萧家定罪。

　　香芝忍不住抬手抹泪，轻声道：

　　“公主昏睡快十日了。”

　　“而且，公主殿下，你可以归唐还朝了……”

　　“毗伽？”

　　她咬唇，重声呵斥道：

　　“你，痴心妄想！她还没饮几口，突然偏过头，急切地比划着问道：

　　“他呢？一定要封我为可敦。”香芝擦去眼泪，将身子一侧，掩住了她落泪的侧脸。我念给你听。

　　一眼便见到了立在帐外的高大男人。河西萧氏忠在王室，泽在斯民，不可淹没。

　　看到她出来，男人微微回身，沉声问道：

　　“她醒了？

　　“圣上没有得到答案，是不会见你的，公主殿下。咱家瞧着，公主的小身骨也经不起折腾，万一这细皮嫩肉给弄出点什么印子来，圣上那边也不好交代。”

　　“父皇！旁的人，也看不出一丝用刑的痕迹，圣上也不会怪罪。”

　　香芝快步上前，禀道：

　　“醒了。

　　来人眉眼威严，内蕴利光。”

　　清河听到自己说道。”

　　“最快明日，玄军就要搬师前往凉州了。”

　　“河西军死守峒关，抵御外敌，功勋卓著，帝甚念之。

　　最后一日，她涣散的眼神已无法聚焦到那束天光。泠泠月色洒在他暗淡无比的一袭玄袍上，显得沉重又冷清，像是一座万年寒峰。”

　　“河西少帅萧长风，誓死守卫峒关，天地可鉴。

　　每一日，她奋力朝那束明亮的天光伸出手去，想要被他的光晕所笼住，所包裹。还喝了几口水。”

　　“我要见圣上！香芝，委屈你了，要嫁给十岁小儿……”她心中哀恸，喉间窒涩，一时不知该如何言语。”她卧床太久，喉咙是干哑的，发不了声，只能用唇语说话。”

　　“公主殿下，只要老实按照咱家的话，写一遍，这事儿就成啦。

　　静立许久，赤黄袍衫拂袖而去。他不知与希乌达成了什么交易。您要收河西的兵权，您也收了。

　　“公主这番不饮不食，咱家也不是没有办法。”

　　来人面色微暗，沉默不语，她伸手捏住了他曳地的绣边，匍匐过去，死死抿着唇哀求道：

　　“恳请父皇抚恤为国殒命的河西萧氏，以重振西北军心民心。”

　　许久没有回音，香芝本想自讨没趣地退下，却又听见他淡淡回了一句：

　　“她不会想见我。如此，天下爱戴，于父皇，有百利而无一害！

　　“此举甚是不妥，他竟真的要反么？呼吸也越来越困难。罢了罢了。”

　　“我要见圣上……”高声的呼喊转为低低的嗫嚅，她太累了，一句话也说不出口，连一根手指都抬不起来，干裂的唇瓣翕张，不甘地闭上眼了。”

　　闻言，来人似乎一怔，眉目似有松动，声音依旧冷峻而低沉：

　　“自你阿娘去，你十余年不肯叫朕一声父皇，人前人后只称圣上。

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　　香芝好生劝慰了公主，安抚她直到她再度睡下，才从可敦侍女帐中退了出来。”

　　与她对话之人似是一愣，空旷的大殿静了半晌，那人转而低低笑道：

　　“公主金枝玉叶，自是下不了诏狱的。

　　如此周而复始，此起彼伏。