关上门后，她转过身，谢兰胥已经出现在木桌前，他神色清明，举动如自家般悠然自在。”
“……有你在，就不怕。但她最后失败了，于是自己选择了死亡。”
谢兰胥用冷静而漠然，仿佛事不关己的语气陈述道：
“后来再大一些，我会跑会跳了，常常骨折而不自知，母亲从民间请来一个医师，每日为我检查身体，复位骨头。”谢兰胥望着她大睁的眼睛，轻声道。
她连忙上前帮忙扶住谢兰胥，惊诧地看着荔象升。
“要我唱歌吗？
荔知得到消息的时候, 已经在床上睡下了。
荔知搂着他的腰，在他的肩上仰起脸。”
谢兰胥挨了骂，竟然笑了起来。她像父亲一样，用自己的方式，努力了多年，想要让我成为一个正常人。我身上的刺青，就是那时候刺上的。
满身酒气的谢兰胥在荔象升的搀扶下，摇摇晃晃走进荔宅。”
“那你装醉做什么？
“走之前，她已经缠绵病榻很久。
荔知扶着醉醺醺的谢兰胥进了屋，将他安置在床榻上，然后转身回去关门。”
“……”
当晚，谢兰胥留宿荔宅。
荔知被他精湛的演技惊到，呆了片刻才朝他走去。
“睡不着。”谢兰胥问，“为什么想听？”
荔知稍微歪头，故作不解道：
“阿鲤不会这样想么？”
“阿鲤……”
“我虽然感觉不到痛，但我记得——”谢兰胥仿佛没有听到她的声音，继续平静道，“我记得被按在水里窒息的感觉，记得被强灌下的狗血的味道，记得脸上画满油彩的萨满在奄奄一息的我周围敲锣打鼓，鬼哭狼嚎的感觉。”
“是啊……”谢兰胥声音低沉，“已经永远过去了。”
荔知向他靠近，抓住他垂在身边的手，和他十指相握。
“你没醉？”
荔象升将谢兰胥交给荔知后，转身去了南跨院。他不再凝视荔知，转过身面对着床梁，漆黑的眼睛直勾勾地看着一片空气。
荔知后知后觉自己的温柔面具落了一块，找补道：
“阿鲤给我讲故事吧。”他说，“照顾我的奶娘只是离开了一小会，回来的时候，我差点咬掉自己的舌头，整个床榻上都是我的血……可我依然在笑。”
谢兰胥静静地看着她，半晌没有说话。许久后，他牵起荔知的手，轻声道：
“不留我么？”
“凤王一派在回雪楼庆功，殿下喝多了, 同凤王起了冲突……具体的情况，姊姊还是等明日殿下醒来再问罢。”
“我出生之后，大燕连年天灾，东边或许闹干旱，西边同时在闹洪灾。”谢兰胥说，“我母亲，死于绝望成疾。”
谢兰胥在她的目光下动摇了。”
“讲你小时候的故事。”
“自那以后，我的功课便不是四书五经，而是做不完的消魔仪式。”荔知说。
夜深月明, 一辆纹饰低调华雅的马车悄悄停在荔宅门口。”
轻薄柔软的夏被盖在两人身上，栩栩如生的鲤鱼穿梭在粉色的莲花中。”荔知心神一动，顺势问道，“说起来，我还不知道太子妃当年离世的原因，只听人说病逝了。听到下人禀报，她急忙起身, 披上一件外衣, 在庭院里迎上酒气熏天的两人。各个教派的法师被父亲秘密请来湖心楼做法，想要驱逐我身体里的‘邪祟’。”
“说病逝，也没有错。”
“是又如何？
“怎么喝成这样？四目相对，谁都没有说话，静谧而温馨的空气充盈在夏夜中。除了发红的脸色，哪儿能见到一丝醉态？”
“你会吗？父亲听信萨满之言，认为我被邪祟附身，是灾祸之源。
“我的小时候……没什么让人愉快的事。
“他们发现我不会痛，是在我一岁多的时候。
“……我想知道阿鲤的一切，我不光想要参与阿鲤的现在和未来，还想知道我们未曾相遇的时候，阿鲤是怎么样的。”
“我知道了, 多谢你。”
“如此说来，幸好还有太子妃陪着阿鲤。”
谢兰胥慢悠悠地提壶给自己倒了一杯凉茶，缓缓道：
“你说呢。所有和你有关的，我都想知道。”
谢兰胥默认了。”
“只要和阿鲤有关，我就想听。”
“讲什么？
“阿鲤，好在那些已经过去了，不会再有人伤害你了。”他说，“你也要听吗？”
“不装醉，怎么能够酒后吐真言，从凤王派里跳脱出来？
两人躺在一张床上，谢兰胥的手枕在她的头下。”
“太子妃是自尽而亡？母亲不放心我，向父亲请愿，自愿搬来湖心楼与我同住。于东宫之中，新建湖心楼一座，将我软禁于此。
他像是想起了什么，那种如水一般的温柔神色从他眼中消失。”
荔知沉默片刻，说：“下一个是凤王吗？”
许久后，谢兰胥开口了。
看着近在咫尺的脸，嗅着扑鼻而来的沐浴之后混杂着水汽的气息，一种久违的安心，无关她的意志，涌上她的心间。”
荔知无语至极，脱口而出：“……那你说什么废话。
谢兰胥脸色酡红，眼神迷离, 在荔象升的搀扶下走得踉踉跄跄, 反观荔象升, 虽然也是一身酒气，但眼神好在是清明的。
不是平常如仙露明珠一般的微笑，而是活生生的，一个十八岁少年戏弄成功的笑容。”荔知说, “你快回去歇息吧，殿下交给我就行。”
“不会。”荔象升一脸无奈道, “原本我打算送殿下回郡王府, 但殿下一定要到姊姊这里来。”
“小时候？”谢兰胥淡淡道，“要向皇帝最宠爱的儿子发起攻击，你怕么？
“不睡么？