商绒回到纯灵宫便紧闭殿门不许任何宫娥进入，殿内一盏灯也没有，只有钻入窗纱的幽微光影。”
“不。”
他暴躁起来，好似满腔都灼烧着熊熊烈火般，一时神情越发癫狂起来，他踹了德宝几脚，殿中瓷器碎了一地。
那位小公主安静地坐在椅子上，鬓边的步摇晃也不晃。
“的确极妙。
她说不出“不怪”二字，帝王温和的眉目之下似乎总蕴藏一分尖锐的压迫，可她以沉默相抗，半晌，他徐徐一叹：“明月，你年纪尚小，不知朕的用心，更不知防患于未然，斩草要除根的道理。
“公主？
他努力屏气凝神继续画，没一会儿却又听那少年问：“凤尾呢？
“明月，你可知错？
贺仲亭父子两人与敬阳侯一进殿，便瞧见那位明月公主，敬阳侯的神情一滞，随即与贺仲亭父子一道跪下：“臣，拜见陛下，拜见明月公主。”
贺星锦俯身，轻唤。
“贺卿以为这画如何？
贺星锦发觉她在颤抖，他一怔，直至纯灵宫的宫娥鹤紫带人进来将她扶出去，他仍定定地望着殿门处。”
淳圣帝拿起来金丹，端着茶碗问。”
折竹牵唇，却并不答，只淡声道：
“去弄一张玉京的舆图。
“明月。
夜半时分，折竹披星而归，身上挂着个包袱，轻盈地翻窗而入，大开的窗涌入月亮的银辉，还有满耳的蝉鸣。
德宝忙命人去给淳圣帝准备冰水擦身，又唤来许多宫人，将发狂的淳圣帝送至内殿里去。朕听闻，他在山水上的画工极好，诗文也不错，朕原还有意让他入朝。”
——
流霞被夕阳灼烧融化，并不均匀的浓郁色泽点缀在琉璃瓦檐，含章殿的宦官入纯灵宫传了淳圣帝口谕，命明月公主入含章殿用晚膳。”
可他忽然转了话题。
“那就加上。”
他的眼白都隐隐有些血丝，蓦地盯住御案后的商绒，他拿起来一旁锦盒里盛放的金丹，走近：“你体弱，合该也吃这金丹的。
商绒一怔，她抬起头，迎上淳圣帝那双眼，那明明是一双慈爱的眼，却令她心中恐惧。”
姜缨心中疑云更甚。
“奴才亲自瞧着大真人吃下去的。
商绒沉默寡言，只有在淳圣帝询问她时，她方才会应上一声，淳圣帝早已习惯她温吞静默的性子，自己说得高兴。
“陛下，贺大人与小贺大人，还有敬阳侯已在殿外候着了。”
他一转身，将商绒挡在后面。
雪白宣纸上铺开颜色，贺星锦静默地看着那一笔又一笔落下，逐渐勾勒出一棵参天的树来，蓊郁的枝叶，火红的花瓣。
是棵木棉。
“若镶宝石，自然更为灵动。”
敬阳侯垂首低声应。
“也许，蜀青造相堂还有漏网之鱼，说不定那条鱼，就是他陈如镜。”
此话一出，殿内方才还柔如春水的气氛顷刻结冰。
敬阳侯不敢去擦额头的冷汗，更不敢多瞧在御案后提笔的公主，一时间，殿内只有淳圣帝与贺仲亭在旁说话。起来回话。”
“公子的意思是放出造相堂消息引各大派围攻栉风楼的人，便是陈如镜？”
敬阳侯捋须一观，点点头，称赞道：“这笔法纯熟，行云流水，实在是不可多得。”淳圣帝将两位臣子招来身边。”德宝低声答。
“公子，蜜饯酥皮饼是一家饼铺新弄出来的玩意，那饼铺在玉京有整整八家，因为卖得好，被人学去，如今卖那饼子还有另外七家，与那些桐油店接近的，便有四家，”出了银楼，姜缨对少年道，“那饼子也许是他们在路上买的，根本不是在他们藏身的近处买的。”
工匠连忙应声。可他怎会知道？”
淳圣帝开口。
折竹轻皱了一下眉，却听到细微的声响，他敏锐地转身，正见那张罗汉榻上，裹在被子里的小山丘动啊动，很快被角彻底拉下来，露出来小姑娘的脸。
商绒不知自己该画些什么，她望一眼殿外越来越暗的天色，心里惦念着折竹是否已经归来，她心中郁郁，难以摆脱眼前的一切。
淳圣帝在等她，等她承认他的旨意，可殿中寂寂，好一会儿，他也没等到她开口说话，他的神情微沉，但见她郁郁寡欢的眉眼，他苛责的话语哽在喉间半晌，与她对峙。”
“既如此，他又为何这般拐弯抹角？”
折竹眼底一片冷冷沉沉：“两日前，我才买过这蜜饯酥饼，今日他便让我瞧见那些饼渣。
“是……”
敬阳侯冷汗涔涔，缓缓起身。”
淳圣帝眼底带笑，却道：“比之你儿知敏如何？
晚膳才用罢，淳圣帝便一如以往那般，领着商绒去赏他新得来的一幅山景图。
帝王的心思向来阴情难测，谁也不知他此时究竟是怒是喜。”
商绒被身后的踏脚一绊，她跌坐下去，那张发红的脸逐渐与她噩梦中那张脸重合起来，湿润的水雾，漂浮的纱帘，满池血水里，失去声息的薛淡霜。
“朕不过是怜惜知敏之才，想让你劝他早日回来，”淳圣帝的面色平静许多，“何苦为了一桩亲事而意志消沉。
“哦，那要最漂亮的宝石。”
宦官德宝一进殿便察觉到气氛不对，但他也只得硬着头皮躬身上前禀报。
那颗从淳圣帝手中落下的金丹滚到了御案底下，商绒的脚边。
“赵卿这是做什么？
商绒一心作画，想尽快回去，但最后几笔未成，她便听见屏风倒地的声音，下意识地抬起头，她正见贺仲亭与那宦官德宝正扶着淳圣帝。
“是是是。
她像是被抽去魂魄的傀儡般，动也不动。”工匠又小心翼翼地回。”淳圣帝不再继续之前的话头，转而去问一旁的贺仲亭。
而淳圣帝脸颊通红，眼眶都是红的。您当心！”工匠用汗巾擦了擦脸上的汗，恭敬地答。”
能在御案上作画，只怕除了陛下，便只有这位明月公主。”
商绒垂着眼帘，喉咙发紧。
她抿紧嘴唇。”
“是么？”
她满脑子都是这样一道声音，刺得她耳膜生疼。
贺星锦眼见那小公主蜷缩在御案底下，抱着双膝，脸色煞白，他心中顿觉不安，随即上前去扶住淳圣帝：“陛下！
“大真人服用了没有？”
黄昏余晖灿灿，少年的眉目却冷极：“好巧不巧，蜀青造相堂财宝在栉风楼的消息经人放出，那些来围攻栉风楼的门派中，便有中了他陈如镜掌法的人。
临近黄昏，有人入楼来寻。
是姜缨手底下的人。
橙红的颜色铺展，淳圣帝在旁点头，适时德宝将金丹奉上，一碗热茶再旁漂浮白烟。
商绒一见此时这张脸，她手中的笔落在纸上，颜色晕染，弄脏了那棵木棉树，她后退两步。”
折竹一手撑着下巴，说。”
“呃……有种星尘石，若点缀在凤尾，必然粼粼泛光，美丽非常。
商绒仿佛被他这一声刺了一下，她回过神警惕地抬起头。
“你藏在这儿做什么？”
贺仲亭恭谨地答。”
淳圣帝皱着眉，泛干的嗓音里透着焦躁：“你们都抓着朕做什么！”姜缨瞧了一眼少年的神情，便对那工匠道。
淳圣帝满意地点点头，随即将金丹服下，贺家父子与敬阳侯在侧，皆垂目不语。
“敬阳侯，贺卿，你们快来瞧瞧，这幅山景图如何？”
商绒有些恍惚，听见声音也没抬头。
“可朕却觉得，笔法虽纯熟，却比不得朕的明月落笔生动，”淳圣帝在那画墙前踱步，最终停在商绒那幅一年前所作的一幅红枫图面前，他回过头来，大约是一时兴起，便朝商绒招手，“明月，你已见过外面的山川，想必如今心中应该诸景皆备，不若画上一幅，让他们瞧瞧？
床榻上是空的，没有人。”
“是，臣谨记。
“明月，可还因为薛家的事，怪朕？”
淳圣帝看也没看他。
“朕没事。
敬阳侯脸颊的肌肉微微抽动，他立即俯身跪下去：“陛下，犬子任性，皆因臣这个做父亲的管教不严……”
商绒看着，那佝偻身形伏趴在帝王脚边的敬阳侯，便是赵絮英的父亲。
“奇绝。
商绒本以为淳圣帝是因她今晨先拒饮神清永益茶，又逃清醮才传她过来，但直至用罢晚膳，淳圣帝也并未向她问起此事。”
姜缨思及那旧院里打斗的痕迹，便恍悟：“难道说，有人不愿让他见到您？”
折竹忍俊不禁，走到床沿。姜缨，他不过是在告诉我，他便是引我来玉京的人，他也知道我是谁，他更希望我找到他。
“让他们进来。
贺星锦听见淳圣帝唤他们起身，他站起来的瞬间，不经意般瞥了一眼她。