他忽而柔声问她道：

　　“你是在担心我？

　　她垂落的长睫覆在下眼睑，视线中可见少年的手指，修长有力，指腹隐着多年练剑留下的老茧。但，我是为了他们两军好。浩浩荡荡的驮马车队，旌旗迎风招展，鲜艳的红绸满覆着大唐的金帛缯器。”

　　“不错。他咬了咬腮，黢黑的眼眸像是淬了火星一般灼人，道：

　　“可是害怕？她好不容易收了心绪，随即别过头去，望向轿厢另一边，不去看他。”长风侧身一望，见宴海公主已从城墙角走回来，。

　　念及往事，她在心下轻叹了一口气，随后迈开步子，掠过目露愤意的少年，哼笑一声道：

　　“终有一日，你会来谢我的。她指点山河的模样，英飒中带着几分娇媚，百看不腻。”

　　司徒陵见他顿生戾色，赶紧拉住他，低声劝服道：

　　“多一个人，多一分胜算。少年从马背上俯身下来，望向轿辇中的她，雕花的窗棂半掩着他俊美的侧脸，高挺的鼻梁抵在窗边。我就是要两军争斗不休。

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　　不登时，和亲队伍便从凉州出发，前往回鹘王庭。”轿辇外传来他的声音，没有一丝不耐烦，倒有几分沉静，不似从前的他。

　　之前她避而不见，尽量不与他言语，可此时避无可避，她只得默默低垂螓首，不与他四目相对。

　　片刻，他错开目光，开口问道：

　　“陇右节度使崔嗣老谋深算，如何会愿意出兵与河西军一道。

　　正迟疑着，前方的轿帘倏然一卷，她的眼中有一道赤红的身姿一闪而过。

　　视线再往上，是一双箭袖覆着锃亮的铁甲，握着缰绳的手隐有青筋起伏。”他挠挠鼻尖，迟疑道，“那日，我情急之下，是下手重了些。

　　“陵哥，万一有人呢。

　　一想到那种肌肤相贴的感觉，清河心间涌起一股异样，眉心突突直跳。”她收了收被他压在身下的裙摆，慌忙侧身一避，半个背对着他。

　　二人沿着城墙根漫步，四周无人，安静得只剩一双“簌簌”的脚步声。

　　司徒陵望着两个皆是一身赤锦袍的少年将军分毫不让，恰似针尖对麦芒。

　　见她又不回话，长风又换了个说法，笑道：

　　“那我和你打个赌如何？”

　　“崔氏，是我请来的援军。

　　她一看到，忍不住又想起那夜，同一双劲臂紧紧揽着她的腰，强势地将她从她的马上悬空拎起，夺过来扶坐在他的马上，双臂圈住她，不让她再乱跑。你可别乱来。

　　一组精锐的河西军藏于和亲队伍中为先锋，陇右军殿后。”

　　“你可愿意？”她扭过头，矢口否认。靴口的云纹收紧，包裹着紧实又流畅的腿部线条。如此，确实不错。”

　　她见他已明了，便接着他的话，点了点头笑道：

　　“那么河西军和陇右军便多一分安定，大唐西北，也就有军马可战，疆土永固。

　　他跟在她身后，覆手在背，余光里映出眼前女子骑装下，一缕纤细腰身被骑装的革带勒得紧紧的，衣间的褶皱随着她的步伐一松一紧，勾了他的眼。

　　及笄之期，应年许嫁。”清河顿觉中计，面上泛起了热，她张了张口，想要辩驳，却觉得说什么都显多余。

　　眼前的少年将军天纵英才，潇洒恣意，彼时哪懂得什么朝堂险恶。”

　　“你以为我想来？

　　“及笄？长姐只要你借和亲队伍潜入回鹘王庭擒王为质，没让你把王庭掀翻。”清河眉心一动，又恢复了缄默。他一时失笑，无奈地摇了摇头，起身去追上了宴海。”

　　他张扬却又郑重的神色仿佛犹在眼前，沉闷的轿厢内，她呼吸急了起来，长姐的话也一道在耳边回响：

　　“人生在世，能够相守何其不易……”

　　清河不知不觉地抿紧了唇，涂好的口脂溢出了唇角。好吧，那下个月你及笄，想要什么礼物？”少年高坐马上，隔着轿辇向她问道。”

　　“要你管。

　　隔着喜服，少年指间的烫意透过那一层绫罗，慢慢渗入她的体肤。”司徒陵沉吟片刻，眉梢一动，道，“难道，你是要引河西与陇右相争？”

　　话音未落，窗幔已被一只劲臂掀开。”

　　她下颚扬起，明珠耳珰随之轻轻摇晃，微翘的唇角边，藏着一抹志在必得的浅笑，回道：

　　“收服回鹘王庭的功劳，陇右崔氏难道不想捞一份好处?

　　少年无可挑剔的五官在眼前兀然放大，连极力克制的喘息声都听得一清二楚。他跨坐在她身旁，挑着剑眉，得逞后的洋洋得意。”

　　司徒陵目光下敛，掩住渐暗的眼眸，道：

　　“两军越是争功，越是相斗，长安那位圣上并越是安心。

　　清河拧着袖口，袖边的纹绣已被揉着有些皱。”她停下脚步，倏而对他舒眉一笑，又娇又俏，在他面前，宛若待嫁的小女儿家，声音柔得像是春山温泉，萦绕心怀：

　　“陵哥，你说是也不是？

　　她被迫抬眸，与他对视。”

　　她想起出发前在城墙角和长姐陈情，说到身不由己的重任，一时悲切万分，忍不住红了眼眶，此时竟被他发现了。”轿外，传来他的笑声，张扬又恣意，一声声叩击着她的心扉，又故意一字字重复，似是在确认：

　　“李清河，你答应了。”

　　“你随我回凉州后，待你及笄，我想娶你，做我的妻。

　　司徒陵不语，只用手掌捂住了她那双灼亮而撩人的明眸，声音一如既往地沉定：

　　“这下，看不到人了。

　　“没有。方才刚被她驱逐出脑海的场景，又纷涌而来：

　　“我心悦你，李清河。

　　他力道轻柔地把她的身掰过来，压低声音问道：

　　“腰，还疼么？

　　自幼时以来，甚少见他如此强硬的样子。

　　这喜轿，清河一个人坐着的时候，本是富余，现下人高马大的少年一进来，与她并排坐着，倒显得格外局促。”

　　清河一惊，斜倚在侧的脊背挺直起来，道：

　　“你要做什么？他似是意识到了什么，很快地收回手，只是专注地凝视着她，忽然问道：

　　“眼睛怎么红了？公主请陇右军在后护阵，让河西军少损失些兵马，也是无可厚非罢……”

　　长风抿了抿薄唇，一言不发。他皱了皱眉，质问道：

　　“公主殿下，是信不过我河西军？”他恨恨道，飞步走了过去，横亘在二人中央。一生一世只与一人相伴。

　　“有何不敢。

　　她始终没有回答。此乃河西境地，你这般擅闯，是违令抗旨！你还在生我气？

　　少年已掀帘进入轿辇。”

　　语罢，隐忍多时的他俯首下去，终于得偿所愿，纵情地覆上了她的唇。

　　“那你就是答应了。

　　“那你是不敢赌？

　　不知为何，自从那夜后，她见他了总是不受控地心若擂鼓，胸口像是有什么东西呼之欲出。”她猝不及防，声音低了下去，扑闪着浓睫，颊边已是红雾弥漫，却也丝毫不慌乱。冷冷道：

　　“崔焕之，你来做什么？”清河下意识地脱口而出。

　　“上回我问你的事，你想得如何了？

　　哪怕他的力道已十分轻柔，仍能感到粗糙的茧自她细腻的肤间划过。”

　　眼见着女子昂首挺胸，被紧身骑装包裹的身姿凹凸有致。”

　　“河西军是你母族，陇右军与你无亲无故，你为何要引他们来争抢河西的功劳？”

　　他犹犹豫豫的样子有些不大寻常，哪里像那个上一刻还在外面挥斥方遒的河西少帅。若不是为了清河，我才懒得来凉州这破地，风沙那么大……”崔焕之甩了甩袖，上下斜睨了一眼同是红袍的少年，又望了望略显寒碜的城墙，拂了拂鼻头，嗤笑一声，得意道，“更何况，我还是公主殿下特地请来的。

　　耳边忽闻一阵“哒哒”的马蹄声，在她的轿辇旁停下。”

　　长风见她轻飘飘一句语罢便走远，手肘一横，甩开制住他的司徒陵，指着她离去的背影气道：

　　“司徒陵，你说，她好歹也是我远房堂姐，怎么胳膊肘往外拐？”高坐马上的少年，毫不掩饰的目光落在她身上，语调刻意地带着几分谨慎，细听却颇具玩味。

　　下颚被一只微勾的手指抬了起来。”

　　“哎？”

　　“什么赌？在窗幔翻飞的缝隙间，她的视线恰好望见一缕赤色的衣袂，一下又一下地拂过马镫上的墨纹暗金革靴。

　　“你不想说？”

　　“就赌……”他故意顿了顿，昂着头，兜鍪上的一缕红缨飞扬，道：

　　“此番，我若是能把回鹘王庭送予你，作你及笄的聘礼，你便嫁我。”

　　“河西萧氏，世代以来，只娶妻，不纳妾。”

　　司徒陵干笑一声，随即开始好说歹说道：

　　“此行借突袭回鹘王庭，并非万无一失之计，乃险中求胜。

　　只是在定定望着他，肆意地笑。”他轻哼一声，松开了手，窗幔又再度闭阖起来。司徒陵跟在她身后，目色一沉，忽然揽臂勾住她的腰往身侧一靠，顺势将她拥入怀中。”

　　宴海挑起眉，面上露出一丝似笑非笑的神色。及笄礼后，是该纳彩问名了。宽敞的轿厢中仅她一人，她暗自褪了鞋袜，盘坐起来。

　　“岂有此理。

　　清河蹙了蹙眉。如此大的诱惑，崔嗣算盘打得精，他不会不接。

　　“你进来作甚？

　　清河独自端坐在喜轿中，正是盛夏，日头晒着，有几分闷热。你放心，我必不会让回鹘人动你一根汗毛。他一抬眼，又看到崔焕之大摇大摆地往清河身边走过去了，正与喜服少女言笑晏晏，说着些什么话，引得她频频展颜。

　　清河慌忙抬袖，想要拭去泪痕，手腕被他一把捉住。

　　清河侧过头。