众人激辩之时，她亦始终不发一言，似在沉吟。
她避开了各执己见的喧嚣人群，独身一人侧倚在墙角，双手抱臂，鸦青的鬓发掩住了大半边侧颜，看不见神情。
他已三日三夜未曾卸甲，墨玉发冠微乱，眼眸遍布血丝。”
“你速速随我来，必要随我一看！
陇右少帅崔焕之亦亲率百余陇右精骑, 突袭敌营，烧其粮草, 俘其士卒, 双方各有来回，胜负难分。
司徒陵将她叫到凉州城墙角下的一处荫蔽的草棚避雨。你是什么身份，你难道忘了吗？
那一夜，战败之师入城之际，天间下起了阵雨，时而瓢泼，时而淅沥。你也看见了，你再怎么求他，他都不会罢手的！你们本就是敌对的！粮不足，百姓食茶纸树皮。
“殿下，殿下……”葛萨急匆匆跑来，终于找到了颓坐在废墟中的叱炎，向他禀道，“殿下，恭喜殿下！
峒关城墙上一面残存的军旗迎风飘摇，那一点赤色的“唐”字有如烧毁的裂帛余烬，战战兢兢迎接黑色潮水的翻涌。他径直顾不得男女大防，俯身将她双臂抱走，扶坐在马上。
这十日间, 回鹘牢牢占据了峒关，时有黑压压的骑兵人马徘徊在凉州城外, 一日之间, 数度攻城，此起彼伏。”
“不如弃城退居东南百里外的宁州，回我陇右大本营再从长计议……”
陇右军麾下众将士议论纷纷，言辞闪烁间，不由望向厅正中，立于舆图前神色凝重的少帅。凉州城都督府的议事厅内，众人面对缺兵少粮, 即将告罄的城内军需物资, 一筹莫展, 你一言我一语地向少帅崔焕之劝诫。覆巢之下，安有完卵乎？甲下的云纹缎袍勾裂了丝边，金线窜了出来，毛毛絮絮的，向来持重端方的他亦恍若未觉。”
崔焕之抓紧了她垂下了挣扎的手，又道：
“陇右军主力仍在，此时撤退，先退居凉州，重整旗鼓，我们或许还有机会再夺回峒关啊！凡动我军心者，立斩不饶，有如此案！”
辰霜神情淡漠。
崔焕之屏退了前来议事的陇右众将，向她走去。”
他眉目深沉，凝着一身潮湿的雨气，微微抬首望着雨幕，满眼山河空念远，本是波澜壮阔之景，此刻在雨中却呈现出虚无缥缈的青灰底色。再不走，你是又要被玄军俘虏吗？”
众人面面相觑，一时再未有谏言。是以，凉州必须不惜一切代价守之。
她已听了一路崔焕之言之凿凿的劝诫。”
司徒陵目光掠过行进中的陇右军，避开人潮，在她耳边低声道：
“有关长风之事。
司徒陵早已候在城门口，等从峒关撤退的陇右军归来。峒关之后便是坦途一片, 沃源千里, 极利于骑兵前行。
崔焕之捂着伤口，抬手抹去遮挡了眼帘的血污，沉声道：
“城门已破，玄军攻势迅猛，将士们已经挡不了太久。他不知从哪里血战而归，周身甲臂残破，肩吞上血肉模糊，已负了数道大伤，淋漓的血流了他半边身子，尽作赤红。
陇右军在城墙上枕戈待旦，昼夜苦战, 击退敌军一波又一波的进攻，女墙溅血，飞矢满楼。”
语罢，崔焕之见她低眸，眼中空洞无光，倒映着这片宛若炼狱的刀山火海。”
条件
峒关陷落已是十日。
语罢，崔焕之收剑入鞘，一双凤眸锐利地扫视已然噤声的众将，在一处昏暗的角落望见了辰霜。
葛萨来不及痛呼，只惊恐地看着面前的男人缓缓抬起头，眸光灰暗，眼底已是猩红一片，仿佛浸在了峒关满城的火海之中。他不由上前俯身，用手掌拍了拍他的肩，想要唤回他的意识。将士们饥病已久，斗志溃散。
他唇间翕张，似在自言自语：
“我是谁？
而拉锯战中, 最先消耗士气的, 不是敌军的来犯，而是城中粮草军械的短缺, 引来的惶恐。
第十日。
他望见了坐在崔焕之马上的辰霜，在她迟滞地下马后，上前将她拉至僻静处，疾声道：
“我近日整理你长姐留下的遗物，在一些密函中，发现一件极为蹊跷之事。
“峒关虽有地势之险, 易守难攻, 但却被敌军从内破开，轻而易举地夺城。
转眼间策马奔腾，随军撤退而去。”
***
百里外的凉州城内。这回是压死骆驼的最后一根稻草吗？”
“我，到底是谁？已不知尚能扛下下一波进攻。近日来，她甚少入我梦，入梦了亦是凭栏独泣。
此时，又来一个。
此时，天边日头昏沉，辰霜却沉浸从峒关撤兵归来那一夜的骤雨纷纷之中。
崔焕之一身锃亮的明光铠甲染着了几道未拭干的血渍，色泽显得有几分黯淡。
她举头，望着如注的雨水从棚顶草垛的缝隙间倾泻而下，听见他缓缓说道：
“自我归唐，我常想起你长姐，在宫中时的模样。
崔焕之察觉到了她的意图，沾满鲜血的双手扳住她的双肩，制止她再进分毫，厉声对她喊道：
“你好不容易以命相搏逃出来的！无数理由砸向她卑微如泥的猜测，理智也告诉她，叱炎绝不可能是她的长风。峒关已被我们夺下来了！其间，他未置一言，待人声消弭，他扫了一眼心事各异的众人，拍案厉声道：
“凉州失守，其后廓州、郦州、宁州等州便能全身而退么？
他的手掌被男人遽然一把拧住，指骨快要断裂一般撕扯地痛。
她无神的双眼缓缓开合，像是被取走了三魂七魄，淡淡问道：
“何事？失了峒关, 凉州城本就难守……”
“城内军民万石存粮已近耗尽。我已将部分粮草运回凉州，此番虽是守不住了，只能撤回凉州，再从长计议……嘶……”
“怎会，怎会如此……”辰霜瘫倒在地，回过头望向一旁失力茫然的叱炎，身体不由自主向他而去。”
葛萨见主子目如死水，分毫不动，面上更是毫无得胜后的喜色。以我陇右残余兵力，殊死一搏，未必毫无机会。再不走，你难道要看着凉州也被他们打下来吗？”
崔焕之怒而挥剑，重重砍下一角桌案，木屑迸飞间，他高声道:
“军师已向草原的河漠部求援，近千铁骑已在赶来支援之中。