”他说。

　　桂花香气如波浪一般，随风而起，随风而逝，一波接一波地迎面而来。”

　　荔知的心间已经在震颤不已了，她几乎是用尽力气才说道：

　　“……然后呢？

　　无论何时相见，谢凤韶永远一身鲜衣华服，他最简朴的玉簪是剔透的和田玉，腰带上最低调的镶嵌是洁白的象牙，谁能想到，他的衣领下，戴着一根褪色的红绳，绳上串着一枚最普通不过，海滩上随处可见的乳白贝壳。”◎

　　“你们来得正好, 赏花宴的主人公就差你了。

　　谢凤韶见到皇帝，有些意外，但并不慌张。

　　“儿子给父皇请安。我虽然打赢了，但是却被你看见了狼狈的一面，我羞愧不已，只能匆匆离席。

94 ☪ 第 94 章 ◇

　　◎ “是他！”

　　谢凤韶看了一眼荔知，说：“……儿子今日去玉山打猎，看见了这花觉得稀奇，就挖了起来带进宫，想让父皇和母妃也看看，没想到路上走得急了，没留神落到地上砸碎了。

　　“十一岁那年，我在国子祭酒举办的寿宴上第一次见到你。

　　他送她玉山上第一支迎寒怒放的红梅，也收到过金秋时节璀璨金黄的一片银杏。

　　谢凤韶看向她的左手手腕。

　　他们在朝朝暮暮中不断相逢。

　　一阵微风吹过，树冠里洒下一片黄金雨，金黄的小花飞舞在两人之间。我希望荔夏为我指明方向，告诉我是否从前都是我的一厢情愿，我的好意，是不是已经成为她姐姐的负担？一日晚上，我实在是睡不着，便外出散心，在海滩上遇见了你的的妹妹。”谢慎从对凤王说完，又看着荔知，“荔宫正在这儿也是缘分，便一起来吧, 今日说不得会成就几段金玉良缘。

　　荔知垂下眼，匆匆行了一礼就想离开桂花树下。

　　荔知又不能当众反驳皇帝，只能心不甘情不愿地没入谢慎从庞大的随从队伍, 跟着他一起往瑶华宫而去。每次你一点头，耳边的珍珠耳珰就会跟着点一点头。”谢慎从说，“高善，叫人把这昙花捡起来，找个地方种上。

　　荔知悄悄抬头看向人群中的谢兰胥，他没有看她，而是看着地上的昙花。

　　曲曲折折, 弯弯绕绕, 百花在夏末竞相开放, 争奇斗艳。

　　“你若变心，为何还一直戴着那条手链？”

　　“那倒是巧。那个飞书的小太监！

　　不光荔知愣了，谢凤韶同样愣了。

　　颇有一种同是天涯沦落人的感觉。

　　怡贵妃这次举办的赏花宴不局限于后宫之人, 而是广邀了京中名门，全京都有头有脸人物的未婚子女, 几乎都在这儿了。”

　　“你有心了。鹿窈在忙里偷闲间对上荔知的视线，远远地冲她递出一个无奈的眼神。或许是我做错了什么，可我根本毫无头绪。

　　明眼人都知道，这是凤王具有绝对优先权的选妃宴。

　　赏花宴一开始，荔知就专往人少的地方走。”

　　“可是你的妹妹说……”

　　谢凤韶的眼前浮现出那天晚上的荔夏。”他说，“她正在捡贝壳，说要串成手链送你。

　　身后有脚步声响起，荔知脑海里浮现出谢兰胥闹别扭时的面孔。从衣领下拉出一条红绳。

　　到了瑶华宫, 赏花宴的架势已经摆好了。

　　涂了蜜的哄人好话已经准备好脱口而出，笑着转过身后，看见的却是凤王的面孔。就种瑶华宫去吧。”

　　荔知目不转睛地盯着躺在他手心里的贝壳项链，一瞬间豁然开朗，随之而来的痛惜和哀伤让她心中搅海翻江。但那以后，我忍不住打听你参加的每一场活动，只要可能，我都想方设法地去参加……只是为了和你见上一面。

　　她从未见过如此壮硕的桂花树，粗略一看也有百年之久，树干两人也无法合抱。”

　　“那时你已经开始躲避我，我百思不得其解，即便是南巡路上也忧心忡忡。

　　“若非如此，你妹妹在南巡时为何又说那样的话？”

　　一幕幕画面，从谢凤韶的眼前闪过，让他的内心更加悲痛。

　　“儿子来宫中来给母妃请安，碰上荔宫正就说了几句话。”谢慎从说，“地上的昙花怎么回事？”谢凤韶目光哀痛，缓缓说，“你和她们一样，还只是个小姑娘，国子祭酒家的姑娘说着不知所谓的傻话，旁的姑娘要么哈欠连天，神游天外，要么就为了彰显自己的才识，尖酸刻薄地反驳，而你始终如一地耐心倾听，像个大姐姐似地温柔微笑，偶尔点头但并不说话。反而是后宫嫔妃，只有零零星星几位, 鹿窈也在其中, 按怡贵妃的性子，定然是皇帝擅作主张叫来的。”

　　按尊卑，荔知等着谢凤韶先说话。

　　树冠枝繁叶茂，开满嫩黄的花朵，站在树下，就好像站在一片香海下。”

　　“即便我们从未交谈……但我曾以为，我们的心意是一样的。

　　寂寥的海浪好像永远也不会停止，浪花反复拍打在两人脚边。”谢凤韶说。小小的，圆圆的，雪白无暇。

　　荔知接着说：“奴婢检查了冷宫的季度供应，正要回宫正司，便碰上了进宫的凤王。”

　　“我在远处的凉亭里，不知不觉看愣了，被太子少保的儿子取笑，忍不住和他打了起来。

　　荔知声音沙哑：“我妹妹……说了什么？”

　　荔知难以遏制自己的惊讶出现在脸上。”谢凤韶说。

　　和荔知手腕上几乎一模一样的乳白贝壳。

　　他看着露出笑容的荔知，仿佛受到什么鼓励，迈进满地金黄的桂花之中，径直走到她的面前。

　　屋漏偏逢连夜雨，砸碎的昙花就在两人脚下，荔知还没想好怎么解释昙花，只能先向着谢慎从的方向行礼。

　　他曾以为，他们心意相通。

　　她不得不停下脚步。

　　怡贵妃的后花园, 在后宫嫔妃中有小御花园之称。

　　红绳上，赫然挂着一枚黯淡的乳白贝壳。

　　鹿窈在宫妃中也是最受瞩目的一个, 作为十年来晋升最快的后妃, 她受宫人左右簇拥, 陆续有诰命夫人上前对她请安问好。她既不愿意被人瞧上, 也不觉得自己会瞧上别人，还是将空间让给有心人的比较好。”谢凤韶说。

　　“等等。

　　人群几乎都集中在菊花和牡丹的身旁，桂花树附近空无一人。

　　他伸出手，摸向自己领口。旁的草花虽然美丽，但都没有让荔知停下脚步，她一门心思往偏僻处走，却无意中撞入一棵遮天蔽日的桂花树下。这昙花倒有几分稀奇，怎么白天还开起花来了？

　　一次次蓄谋已久的相遇，换来越来越多的眼神交汇。

　　神色冰冷。

　　月光洒满他们的身上。”

　　什么金玉良缘, 在谢兰胥面前说这样的话完全是对她的催命良言。

　　“我……”

　　她张了张口，却不知道能说什么。

　　谢慎从看着眼前这新奇的一对组合，眼神在地上的昙花上转了一眼，笑呵呵道：“真是稀奇，你们两个怎么聚在一起了？

　　她变得喜爱红色，而他看见昙花便满心欢喜。”

　　高善应了一声，吩咐小太监去了。”他行礼道。

　　“……凤王要问什么？

　　“今日，我一定要问个明白。

　　荔知闭上眼睛，贪婪地独享这铺天盖地的芳香。”

　　“京中传言你和琅琊郡王关系匪浅，你——”以谢凤韶的自尊心，实在难以说出那句话，他咬了咬牙，才终于说出，“是否时过境迁，你的心意已变？”

　　“我向她透露了自己的疑惑……那时的我，像个无头苍蝇一样，从前种种，好像成了我一个人的妄想。