黑火拘谨地朝她们点了点头，停下脚步等着两人靠近。
谢兰胥应该也是第一次亲眼目睹一个新生命的降生。
谢兰胥开门后，请她入内。
谢兰胥将她的头按在自己肩上, 却没看她一眼, 若无其事地望着马厩里的罗刹马。
母马走上前去, 仔细地嗅闻小马的味道，小马则用好奇的双眼，初次打量这个陌生的世界。
但他分明就是从屋里走出，连那屋门都是敞开的。
随着母马的动作，连接着母子的胎衣也被撕裂。”谢兰胥抬眼看她。
“自我抵达鸣月塔，向我投诚者数不胜数。”
两人在一张屋内唯一一张小方桌前坐了下来。”
“你也没睡。”
从荔知的神情上，他看出她对这个南杨秦氏没有概念，进一步解释道：
“河平五年，南杨秦氏在党派倾轧中遭诬告陷害，是太子暗中斡旋，才保下一族性命。”
蓬溪马场远离城镇，这里除了马就是马粪，如果不是马场相关人员，只能是从外边来找谢兰胥的。
没有温情，没有治愈，只有两个欲壑难填的野心家，站在同一根狭窄的独木上博弈。
“泼皮离去之前，趁乱将这一封信塞给了我。
这莫名其妙冒出来的武功高手因为太过神秘，几人谈无可谈，很快就转移开了话题。
谢兰胥的人，为何又要对黑火动手？
“殿下？”荔知听他说完，也不禁皱起眉头，“你有看清他的长相吗？”谢兰胥说。但她同样也大受震撼。
在半路上，她遇到了昨夜失约，没有出现在山坡上的黑火。
还是一模一样的躲闪摇荡的木头。谢兰胥拿出一把拆信刀，轻轻割开封口。
荔知拿起油灯旁的小剪子，挑了挑灯芯。
不多时，谢兰胥读完了信。
却句句骗人的话。”他说。
“遇到一个人，”黑火说，“武功很高，打不过。是马场里的人吗？亲手照料这匹怀孕的母马一年，她无比清晰地感受到要孕育一条新生命如何不易。”她俨然笑道。
不同于大多数动物，母马一次通常只会诞下一只小马驹。在野外很快就会被猛兽扑杀，在马场……”荔知顿了顿，“会被管事杀掉吃肉。谢兰胥松开她的手，轻轻一提，水桶就来到了地面。
荔知转过头，看见谢兰胥看得目不转睛。”荔慈恩满脸疑惑。
她将水桶扔入井中，吃力地往上拉扯麻绳，忽然，一只手搭在她的手上，握着她的手一并使力。
待到夜深后，她轻声轻脚走出房门。”
“这就奇怪了……不是马场的人，怎么会到这种地方来？
秦讷最后说的话，问好是假，送信才是真。
“小马站不起来，母马正在鼓励它。
他站了起来，袖中不知何时多出一把小刀。
荔知同样也没有答案，但她模模糊糊有种直觉，此事和谢兰胥有关。
看最后是谁，混淆了真情假意。
铺满干爽草料的地面就是他们的特制长榻, 一碟莓果干是荔知在夏天摘下来腌制，留存到秋冬食用的小零嘴, 旁边还有一个装满清水的皮水袋, 用于需要时解渴。
当天晚上，荔知再去山坡，黑火又在那里等着他们了。”
“殿下觉得此人可信吗？
母马从铺满干草的地上起身，将两条腿都已经露在外边的小马驹连带着包裹它的胎衣, 一起用力抖落出来。
他天生一张澧兰沅芷的脸，好似永远坦诚，永远无暇，好像永远也不会讲骗人的话。”
“站不起来，就是先天不足。
黑火独自一人走在路上，周围的马场奴仆都故意离他远远的，荔知注意到他模样有些奇怪。
大多数时候，谢兰胥露在脸上的表情都是虚假的，特意展示出来的。小马驹躺在干草上, 虚弱地嘶声。它的眼睛已经睁开, 那是一双和所有马驹一样, 纯真无邪的明亮大眼。
荔知举目四顾，见四下并无异状，上前叩响谢兰胥的房门。”◎
暮去朝来, 时光褪去草甸上青翠欲滴的碧色，绚烂多彩的山花不知不觉消失，只余随风飞散的草种，宣告着秋天的到来。
“如果它还是站不起来呢？”黑火摇了摇头，“他用剑，我以为要死了。
“……没想到殿下竟然还没睡。”荔慈恩大声喊了出来，无畏周围异样的目光，大幅度地向黑火挥舞着手臂。
哪会有这么巧的事，她们碰巧遭人讹诈，又碰巧遇到巡逻的将士解围。
荔知想不明白，但好在黑火并没大碍，对方没有杀意。
缘分也有许多种。
荔知侧过头，谢兰胥的侧脸近在咫尺。所以我想，这封信是秦讷托我转交给殿下的。
“没关系，你没事就是万幸。”
这样的转折，也是意料之外，情理之中。”
谢兰胥看着她，微微笑了。
昏黄的烛光闪了闪，少年眼中的光也在闪动。
“自我抵达鸣月塔，向我投诚者数不胜数。
荔知在他的肩上闭上眼小憩，竟然真的混混沌沌睡了过去。这一点和人类似。”荔知斟酌道，“之后秦讷又眼神示意，特意提醒我向殿下问好。”谢兰胥问。”嘉穗诧异地看着黑火脚下。
“不会。
而谢兰胥可能永远都不会知道，他们的缘分属于最险恶的一种。
“黑火！”
黑火比比划划，用笨拙的言语努力解释昨晚的情景。但是，没杀我。但小马刚出生就能站立，数个时辰后便能奔跑，这一点又和人截然不同。”
谢兰胥走进马厩，蹲在小马驹身旁，举起了小刀。
第二日，天边刚蒙蒙亮，荔知踏上了前往马厩的路。”嘉穗大吃一惊，不敢相信世上还有比黑火武功更高的人。”
“真可怜。
屋内霎时亮堂。
荔知屏息以待，却见他唇齿间露出一丝微笑。荔知讲明今日所遇之事后，取出一封蜜蜡封口的信双手递出。”谢兰胥幽叹。
他讲得这样真，若非荔知知道他是怎样的人，都要忍不住相信他的话。
“坐下说罢。
马厩里，母马正在不断用头去拱地上的小马驹，眼看小马驹挣扎着几次试图起身均告失败，母马甚至在一旁焦急地跺起了脚。”
黑火摇了摇头。
两人在日落时分回到城门处，驾驶牛车的老张已经在牛车上等待多时。
他的身上带着夜露的寒凉气息，就连身上穿的衣裳，也是白天的那一身。”他说。
胸腔里空荡荡的人。
夜色过半，荔知带着一身青痛和疲惫回到小院，打算打水洗澡。
澄净的月光洒满院落，周围的房间已熄灯，唯有谢兰胥房内还亮着昏黄的烛光。
“我看得很清楚，不是，没有见过。但偶尔，他也会因为惊诧而忘记带上掩饰的面具。
要么就是他在她前脚回来，要么就是从他屋里，有其他手段通往外界。这是摔了吗？她的呼吸，直接落在他的脸颊。
就好比现在，荔知从他脸上能够读出一种对生命的惊讶。
黑火原本就破破烂烂的裤腿这下完全成了一缕一缕的碎布，在那些碎布片下，铜色的皮肤上有着好几处擦伤。
和自己一样。
“看来是缘分。
荔知所在马厩里的那匹怀孕母马如期临产。
“你昨晚去哪儿了？
“殿下会骗我么？听闻我被流放到鸣月塔后，他一直在军中活动，终于于一月前调派到了这里。
半梦半醒的时候，她被一声长啸惊醒。”
“我只信你，般般。
清扫干净的马厩里干燥阴凉, 除了她和谢兰胥二人，只有眼睛乌黑明亮, 睫毛纤长的温顺马匹，比起其他总是充满勾心斗角和刀光剑影的地方, 这里祥和得就像一个独立在外的秘境。”荔知解释道。
两个猎人的狭路相逢。
“没来，对不起。
“打不过。”谢兰胥说，“若要一个个去分辨谁真谁假，总不免会有一失。信中说，他为了报一族之恩，告别父母，自愿参军。秦讷正是南杨秦氏这一代的男丁之一。
回到马场后，荔知和李管事交接今日的工作，然后和荔慈恩一同步行回到住宿的小院。”
荔知在月下和他四目相望，也笑了起来。
荔知不会相信他，她比任何人都知道，眼前的人和自己一样，为了达成目的，什么都可以牺牲，什么都可以出卖。
47 ☪ 第 47 章 ◇
◎“我对阿鲤，永远比阿鲤对我多。
“这是？”荔知问。
她一个愣神，水桶已经来到井上。
“它在做什么？不知道为什么，走了。”
谢兰胥的问话让荔知回过神来。”
“比黑火师傅武功还高？
“为何这么吃惊？
谢兰胥看了一眼她手中的信。
荔知也是第一次观看接生，尽管是马匹的接生。
“……我信殿下。”荔知问。
小马驹诞生的那天, 她和谢兰胥在马厩里守了一夜。
他们从红日西沉一直等到夜幕笼垂, 繁星高照，母马在马厩里烦躁地踱步, 却始终不见生产的迹象。
荔知三姐弟越来越好了，嘉穗虽然不练了，但她负责在一旁为众人鼓气加油，再在谁挨了一木槌时，捂嘴啊呀一声。
“是缘分。”
“殿下的意思是？
“他是南杨秦氏的后人。”他毫不犹豫。