”叱炎转身回眸，目色隐忍。叫他出来见我！”

　　“所以，他想当一回她的新郎，了却心愿。

　　他的指尖正要撤去，辰霜抬袖，双手轻握住了他的掌心，心中的话在口中转桓良久，最后只低低道了一句：

　　“殿下无事便好。

　　大唐朝堂之上，鸟尽弓藏, 兔死狗烹之事，辰霜亦听过不少。

　　她黑白分明的眸中雾气悠悠散去，看他之时，目不转睛，神情专注。

　　领兵的是牙帐的大可汗亲卫啜特勒，一身筋骨彪悍，壮如牛马，乃是一名猛将。’【1】”

　　“有没有可能，只是叶公并非真心喜爱那条龙，喜爱的不过是与龙相似之形罢了。此时的她，低眉宛转，皓质呈露，悄然间令人心悦不已。威仪之中，添了一分不常见的倦意。葛萨是叱炎最为亲近和信任的左膀右臂，且与叱炎的身形说不上是万全的相似。

　　辰霜在鹿茸大会上见过他。而如今河漠部要被啜特勒接管，此番行径等同于，用尽一兵一卒换来的战果，要为中途插手的他人所窃取。

　　“你认错了也好，倒是救了葛萨的命。”

　　语罢，他眉眼浓烈，似笑非笑，沉定地望着她，长而密的睫毛在眼下投下一片幽深的阴影。柔腻的纤指与粗糙的老茧彼此交缠，难舍难分。”

　　她亲近叱炎，确是为了这副与她的少年郎极其相似的皮囊。”

　　啜特勒面对屹立在夜风中毫无惧色的叱炎，高声道：

　　“大可汗有令，要你即刻交出河漠部王族，速速回牙帐领罪，不得有误。

　　叱炎不动声色，望着一片红云慢慢晕染上她的颧腮。”

　　叱炎纹丝不动，轻声驳道：

　　“若我想要娶的, 是中原女子呢？那日，他在小神都门口领我伏兵之时，遇到一个逃出来的紫衣姑娘。

　　大可汗本就疑心深重, 与中原帝王所行，有过之而无不及。念及此计凶险，所选之人稍有差池，恐坏我全盘之局。”

　　叱炎猛然回身, 问道：

　　“多少人马？

　　他兀自上前，面不改色道：

　　“河漠王已被斩杀，其诸子皆死于战中，河漠部王族二十余人，连同周边大小数十部首领，已尽数为我军所俘虏。当日竞技场上，他以一己蛮力，力战三个披甲猛士，将三人依次打到趴地不起。叶公见之，弃而还走，失其魂魄，五色无主。

　　此时，他身骑一匹重甲骠马之上，背后是严阵以待的数列骑兵，对着空地大喊道：

　　“玄王何在？听闻此事，我只得允了他。为了这副皮囊，她可以不择手段，无惧生死，无关毁誉得失，甘心在他身边。

　　若不是这副皮囊，她还会对眼前的男人动心吗？”他背身而立，声音深沉，“但，婚礼前夜，葛萨单独来我帐中寻我，要求由他来扮我。

　　却在听到那抢亲女子如此一般说辞之后，有意无意地勾起了唇角，笑意在面上荡漾开去，满身的杀气，就此烟消云散。”

　　她微微一怔，百念交集，

　　葛萨是故意想想要扮作新郎的，为了这个身份，不惜以命相搏。他的心意，是何时开始的？待我现了真身在此，那叶公见了我，却失魂落魄，六神无主。

　　况且, 玄军此战河漠部伤亡惨重，大可汗此次派兵前来，如若真的起了冲突，怕是凶多吉少。”

　　辰霜只觉手心一松，是叱炎收回了他的手, 抽身往大门大步离去。

　　见叱炎神色渐渐沉了下来，辰霜心中惶然，自觉失言，转开话头道：

　　“早知道你用了葛萨作障眼法，今日我便不出手了。若不是你挟持了那郡主，葛萨怕是早已身首异处了。凌厉的浓眉如同吞了墨一般，毫无人气，像是才从地底深渊走了一遭，自无间炼狱里跋涉归来。

　　他们的殿下，此战身先士卒，力克河漠部精锐，大可汗竟要他回去领罪。

　　沉吟之下，她感到男人温暖的指腹在她柔软的面上拂过，不过轻轻一掠，在不经意间拨动了她心湖的涟漪。”

　　“他心知，与她再见之时，便是今日的血色喜堂。”

　　“已无大碍，休养几日便好。

　　男人说得气定神闲，好像拿准了要她拿自己来赔似的。”

　　“我起先不允，但他一再坚持。叱炎此计对于赝品来说，险恶异常。”

　　叱炎穿过玄军的列队，从中走出，凛身向前，对来人道：

　　“啜特勒大人，好久不见。”

　　“葛萨他不是最合适的人选，但却是最保险的人选。

　　气拔山河的背影此时显得有些落寞。

　　男人抬指缓缓撩起她散在雪腮前的碎发，别在她的耳后，幽声道：

　　“情之所至，生死不计。帛罗可否知晓？”

　　辰霜心中一动，反问道：

　　“为何会安排葛萨替你？

　　她咬着唇瓣, 推了他一把, 呛声道：

　　“你每结一次婚都要屠一个部落，今后草原上谁还敢嫁你？

　　叱炎喉结轻耸，轻笑着问道：

　　“你们中原是不是有句成语叫做‘叶公好龙’？她由是对此人有了些许印象。

　　***

　　入夜后，往日火杖通明的河漠部营内阴暗一片，时有哭泣幽咽之声，从毡帐深处传来。于是夫龙闻而下之，窥头于牖，施尾于堂。大可汗现下命人带了追兵前来, 定是要治他的罪了。”

　　一语千言，辰霜终于明了，道：

　　“可倘若遭遇不测，我不出现，你晚一步，葛萨他便，他便……”

　　他便会身死河漠王布下的箭阵的啊。”

暗箭

　　毡帐内红烛摇曳, 烛芯在此刻不合时宜地“噼啪”一声爆裂开来。”

　　“他向我倾诉了一件事。【1】”

　　“可巧，我也有一位叶公。”

　　还好，他早有准备，平安归来。”

　　辰霜为了印证心中猜测，朝他追问道：

　　“葛萨是为何执意如此？”辰霜目不转睛，听着叱炎用喟然的语气道：

　　“他对我说，他自小喜欢一个草原上的姑娘。

　　此时, 门外传来葛萨焦急的禀告：

　　“殿下，大可汗的人已在五里外了！当时他戴着面具，所以，那姑娘连他的样貌都没见过。”叱炎慢悠悠地说道。

　　帐内燃着炉火，暖意盎然，升腾的烟气围着金丝炉顶袅袅不散。从他急切的背影中, 她读出了一丝危机。你可知晓。

　　幽深的夜幕下，大可汗派来追兵三千，列阵在玄军驻扎的营门前。”

　　辰霜听他语调不善，兀自不再言语，目色停在了他掩在里衣之中几道新添的伤。”

　　叱炎步履不停，漆黑的眸底望着她坚定的神情，颔首默许。”

　　人没救成，还落得一身腥，被当事者在此调侃了一个时辰有余。

　　叱炎神情稍微缓和的些许，淡淡道：

　　“他倒不是为你挡的箭，应该说，不是单单为你。”

　　“传闻，叶公子高好龙，钩以写龙，凿以写龙，屋室雕文以写龙。

　　叱炎眯起了眼，目光下敛，指尖轻轻抚着她精巧的下颚，挑眉道：

　　“你搅了本王的婚礼，打算拿什么来赔？可那姑娘想要回家，他便将自己的马给了她。

　　她不得而知。

　　唯有玄军营中少许巡夜士兵的火把亮着，有如寒夜星芒，点点滴滴，遮不住无边无尽的夜色。”

　　听闻此言，玄军众将士无不诧异万分，心中寒凉无比，一时蠢蠢欲动，按奈不住兵戟之声悄然作响。河漠部其余众人，已尽数归附。”

　　“数了数火把, 至少有几千人。”叱炎锋利的眸光扫过来，幽幽道，“你有空关心葛萨？

　　叱炎眸光一凛，身后玄军诸人被震慑，纷纷垂头，不再妄动。

　　“我另有安排，本不想用他。俄而，终是伸手替他上起了药。他当下便认出了她的身份，正是他的意中人。

　　辰霜起身离榻，追上了叱炎，对他道：

　　“我与殿下同去。还好，他并未娶亲，心无旁骛。”

　　“玄军中若有违者，定斩不赦。那么多亲卫之中，为何是他来担此九死一生的重任？多少能征善战、兵权千重的军侯边将, 九死一生从战场得胜归来, 反被安上谋逆之罪, 卸甲之后, 死无全尸。

　　叱炎沉默了半晌，敛起了衣衽，覆住遍体的新伤，从榻前起身，玄色衣袍垂落，发出簌簌之声。

　　玄军诸人此日下来，一番鏖战之后的满身血迹未干，自是愤懑不已，怎能善罢甘休。

　　她此番从牙帐出逃, 怕是给在外领兵的叱炎惹了不小的麻烦。

　　“何事？

　　他只需再进一步，微微倾身，便能拥她入怀，额头抵着额头，将他的心事和心意，全部说与她听。我的这位叶公，在大可汗面前大言不惭说爱慕于我，在河漠部百余人的婚礼上要抢走我为夫君。

　　他不禁加深了力度，与她十指紧紧相扣。我受大可汗军令，今日起接管河漠部。

　　叱炎面容沉肃且安定，任由她将皙白的十指勾在他的右手，仰起头与他四目相对。”

　　她心中一早就有疑问。

　　辰霜想起了河漠王举起箭弩之时，挡在她和帛罗身前的葛萨，有些担忧地问道：

　　“葛萨中了箭，他伤势如何？

　　方才在婚宴上气吞山河的女子就在眼前，不过却变了一副模样。

　　辰霜一愣。

　　辰霜被他一激，错开他意味不明的目光，故作镇定，声色淡淡道：

　　“古人也有评说，‘叶公者，非好龙也，好夫似龙而非龙者也。”他提起配刀，锋利刀尖直指眼前傲然不羁的叱炎，道，“包括你，玄王殿下。”

　　若我想娶的，是你呢？