近在咫尺，却恍若隔世。

　　她所言不差，他麾下万余将士，个个能征善战，以一敌十。那日我既已答应你，必不会欺你瞒你！

　　金钗细如利器，锋利无比，她用指尖轻轻抚过其上展翅欲飞的凤纹。但见她昨夜情意绵绵，暂时消解了他心中的不安，于是便作了罢。”

　　她缓缓俯下身，撩起榻上喜服的衣袖。”

　　“准。来人……”

　　“你这是又要囚我在此是么？

　　她将其置于烛火上，反复炙烤。”

　　叱炎回握住她冰凉的指尖，道：

　　“我叱炎指天立誓，有生之年，必不会再取凉州，否则，亡于穷兵之下。

　　她对镜，将金钗牢牢插入发冠之中，像是要将它深深楔入她的命格一般。”辰霜哼笑一声，面露讥讽，冷声道。”

　　“其二，故可敦的两个贴身侍女，我想要过来作陪嫁侍女。

　　她幽声令道：

　　“把长姐从宫里带来的那些东西，花样什子，整理一下，全部带过来，我看看有何可用的。灯芯被利刃所扰，噼里啪啦爆裂开去。”

　　见叱炎不语，辰霜起身，手从他身上拿开，嗤笑一声，道：

　　“你收了库勒王，忽邪王的兵，现下回鹘三王之兵皆在你麾下，你难道还怕区区几个陇右军？”

　　香芝和凝燕闻言，精神一震，再大拜道：

　　“奴婢誓死效忠殿下，誓死效忠大唐。”辰霜垂下眸子，黯然道，“我无母家为我备下陪嫁，她二人毕竟曾是宫廷中侍奉过的，为人熨帖，可为我所用。一收手，细嫩指腹已被尖利割破。”

　　辰霜应道：

　　“足够了。

　　叱炎经由一根红绸牵着她, 在纷涌的围观人群前，一路行至祭坛。我旧时在陇右军中，与几个将士交好，此次嫁人，想要请他们作为我的娘家人出席，前来做个见证。

　　他沉声道：

　　“你忧思过重，大婚之前的这几日，你便在我帐中好好休养。”辰霜神色端严，将二人扶起，道，“长姐已去，她所未成之事，我来继承。他揾茶的手顿了片刻，望着她，幽深的目中，有犹疑，亦有探寻。”

　　叱炎怕她知晓，自己仍在查她旧情郎之事，真想即刻封了她的口。可是出什么事了？摇曳不定的火星子投影在她玉雕般的面上，有如白璧之瑕，烧尽了无端的欲念。”他瞥了一眼挑衅的女子，道，“十人，够不够？来十个卸了甲的陇右军，能掀起什么风浪。

　　她微凉的指尖抚过柔滑的缎面，被斑驳的光晕圈住。时有低闷的雷声在远处隐隐作响, 被喜宴上宾客们饮酒作乐的喧哗所掩盖。但我母族不在此，无人为我送嫁，未免凄凉。

　　荒诞不经的妄念早该终结。

　　她的视线被喜帕遮盖，低头只能看到墨色革靴和一角赤色的喜服衣袂。……”他如同被人窥了阴私，心虚道，“那几队斥候，并非你想的那样……此事，你不用管。

　　帐外传来萨满围着篝火祝祷的亡灵的歌声，有如旷野低吹而阵风，卷来几缕灼烧殆尽的烟灰，飞在了帐布间，投下群蛾般的细碎暗影。

　　……

　　叱炎出帐后，未几，香芝和凝燕便被带入帐中。

　　辰霜头上盖着的喜帕被风吹起一片, 层层叠叠的流苏拂动开去, 露出她紧紧攥在膝上的一双手。

　　辰霜容色并未松懈，吸了一口气，继续道：

　　“其三，”她暗自攥紧了手，扬头道，“中原xvzl人结亲，讲究三书六礼，我既嫁入草原，这些皆可免。”

　　叱炎打断她，直接说了“准”。

　　“免礼。”

　　香芝犹疑道：

　　“骑虎之势，殿下如何自保？

　　他放开了她微颤的肩，想要搂住她的腰，低头与她平视，轻声问道：

　　“你今日是怎么了？

　　回想方才入帐前的一幕幕, 如同做梦一般。

　　自收拾了可敦，他这几日心绪不宁。想起近在咫尺的婚期，他低笑道：

　　“该改口，叫夫君了。他甩袖背转身，道：

　　“谁告诉你的？

　　二人手腕脚腕皆有镣铐，走动间“叮叮当当”作响。她起身，风满衣袖，猎猎作响。

　　在其间阴影的笼罩下，辰霜心灰意冷，思绪亦如飘落在地的死灰。

　　他淡淡问道：

　　“你要来几人？你今日听了谁胡言乱语？不是刺探军情是什么？

　　“准你便是。”她抬眸，望着眼前神色稍舒的男人，朝他递了一杯茶水，对他盈盈笑道：

　　“我还有几个婚礼事宜相关的请求，还请殿下允准。

　　烛火明焰投下，将她纤薄的背影拉得颀长。

　　什么时辰了？”

　　叱炎接过茶水，瞄了一眼她浮在面上的笑意，默不作声，浅尝辄止饮了一口水后，道：

　　“你直言便是。她轻声道：

　　“嫁衣已成，我很喜欢。她死死盯着他，大声道：

　　“与凉州相关之事，就与我有关，我就要管。谢殿下成全……”

　　叱炎眉目舒展开来，深邃的目色如同化不开的陈墨，映照着眼前女子动人的轮廓。镶边的袖口纹绣着一圈鸾凤朝阳的图样，针角细致，线走龙蛇，在灯烛下散着浅金色的柔光。繁琐不说，她作为新娘亦是极其被动。

血夜（一）

　　大婚之夜。”

　　辰霜迈步行至他身前，握成拳头的双手指甲牢牢嵌入掌心。”

　　叱炎一怔，回她道：

　　“凉州一事，我权柄已交。”

　　这回，叱炎没有立刻回“准”。他将她一把揽入怀中，指腹摩挲着她两片唇瓣，细看之下，已被烛火映照得娇艳欲滴，只待他采撷。长姐至死做不到的，我来做！”

　　辰霜不语，手握着腰间那柄银雕匕首，利刃出鞘。”

　　叱炎一愣，松开她的手，顿时心烦意乱。”

　　辰霜冷冷瞥了一眼他郑重其辞的神色，一字一句道：

　　“我只问你这最后一次，你答我后，我此后必不会再问。

　　俄而，她轻叹一口气，似是在心中下定了决定。”

　　辰霜毫不客气，朗声道：

　　“其一，司徒陵想要观礼后再回大唐。”

　　“有朝一日，我必要带你们回大唐去。你是否仍是决意要攻打凉州？你这是不信我？

　　她挑眉，幽幽道：

　　“你准我带几人？

　　一阵幽风吹过, 两根臂粗的喜烛上燃着那团明火同时晃了一下。

　　她轻叹了一口气, 握住了藏在宽大的喜服内侧腰带上的银雕匕首，心下安定了稍许。

　　“见过清河公主殿下……”二人面上仍有斑驳的泪痕和血迹，齐齐跪在她身侧，低声拜道。”

　　辰霜握住他垂下的手制止他再往下探，凛眉正色道：

　　“叱炎，我要你老老实实告诉我，不要欺瞒我。

　　她突然有些许后悔，为何要以中原的礼制成亲。”

　　辰霜端坐在妆奁前，从袖中取出那枚金钗。深宫里的把戏，大婚之夜，可为我所用。

　　她轻轻闭上了眼，甘心自溺于这一刻的往昔之海。好像她无论说什么无理的话，只要是为了这场大婚，他都会允准。”

　　辰霜落坐在榻上，白玉似的小臂搭在他肩上，柔弱无骨的手有一下没一下地轻拂着他坚实的胸膛。

　　不该耽溺于过往的。他确实起过这样的念头。

　　朦胧的眸光中，少年清俊的眉眼如画，赤子般纯粹而热烈，滴尘不染。”

　　叱炎将杯盏随手扔在榻前的案上，瓷器撞案，“呯嗙”一声响。她款款来到叱炎身前，对他一笑道：

　　“既如此，我收心便是。”

　　辰霜贴着他宽阔的胸膛，听着他有力的心跳，茫然地抬眸看向那副面具。另，故可敦帐中，还有些中原物件，我想要过来为己用，你备下的我用不惯……”

　　“准。

　　本是灯火通明的喜帐猝然一暗，夜色如重山一般阴蔽下来。

　　当日在甘州，长姐托凝燕予她此钗为誓，她心下已生不祥，却不料终局来得如此之快。”

　　辰霜心下哼笑一声，

　　“好，那我且问你，你何故近日派大批斥候入凉州探查。如此，你可满意了？

　　辰霜知晓，这是底线了。

　　血珠滴落在金钗之上，凤眸失色，有如泣血。

　　两个死囚而已，与他而言，举手之劳，本就不在话下。他神色平静，毫无波澜，等着她继续提下一个要求。

　　连绵的白色毡帐如雪满群岚, 覆着一条条鲜红的喜缎，一盏盏燃着红烛的灯笼高悬在空中, 流光熠熠, 璀璨如白昼。

　　帐外，乌云密布，层层遮住了泼墨般的天际。